Descrizione
Dominando la piazza con la sua mole imponente, la Cattedrale di Santa Maria Assunta è uno dei più rilevanti monumenti gotici del Piemonte. Sebbene la sua storia affondi le radici nel V secolo, l'attuale edificio a croce latina a tre navate fu eretto tra la fine del XIII e la prima metà del XIV secolo. La facciata, caratterizzata da tre grandi rosoni e un forte slancio verticale, evidenzia influenze francesi sapientemente realizzate dalle maestranze locali, che hanno saputo orchestrare un'elegante tessitura in mattoni a vista e arenaria.
All'esterno, le pareti nord e sud sono scandite da grossi contrafforti che alternano lunghi finestroni ogivali, mentre il campanile attuale riflette l'opera riedificata a partire dal 1266 dal devotus Ghigo, come attesta la lapide posta sul lato meridionale. Varcando la soglia, l'architettura svela un sorprendente contrasto: la severità gotica delle tre navate è infatti "riscaldata" da una fastosa decorazione pittorica di fine Seicento.
Nel presbiterio, trasformato a metà Settecento, è possibile ammirare un tesoro riemerso nel 1984: una parte del pavimento a mosaico dell'XI secolo, memoria dell'antica cattedrale romanica. Tra le numerose opere d'arte si distinguono le preziose vasche battesimali (dell'XI, XIII e XV secolo), le tavole cinquecentesche di Gandolfino da Roreto, il Compianto sul Cristo morto in terracotta policroma del primo Cinquecento e la statua dell'Assunta in rame sbalzato, argentato e dorato del 1710.