Descrizione
Adiacente alla Cattedrale di Santa Maria Assunta, il complesso di San Giovanni racchiude secoli di storia e trasformazioni. Considerata da molti studiosi la prima cattedrale cittadina, fondata intorno al VI secolo, l'ex chiesa di San Giovanni è oggi il fulcro del Museo Diocesano, aperto nel 2010 per conservare il patrimonio artistico della Diocesi astigiana. Il complesso assolve a una duplice funzione: rendere fruibili l’opera monumentale e la sua cripta del IX e X secolo, e custodire i tesori della Cattedrale. Qui sono esposte opere provenienti dalla Cattedrale di Asti, dalla Collegiata di San Secondo e dalle altre chiese della diocesi, che hanno scelto questo spazio per conservare i loro oggetti liturgici di pregio. Gli ambienti accolgono periodicamente anche mostre temporanee.
Tra le opere esposte, la più significativa è il coro ligneo in stile gotico di Baldino da Surso (1477), opera di inestimabile valore.
Scendendo nella cripta, ci si immerge nell'alto medioevo. Questo ambiente, il più sotterraneo della chiesa, è sorretto da colonne di reimpiego: tra le quattro colonne romane che articolano lo spazio, tre sono in prezioso porfido rosso egiziano, coronate da capitelli di epoca romana e altomedievale. Un viaggio nel tempo dove ogni pietra racconta l'evoluzione spirituale e artistica di Asti.