Descrizione
Elegante e raccolta, Piazza Medici rappresenta una tappa fondamentale per scoprire l'anima medievale di Asti. Un tempo, accanto alla Torre Troyana, vi sorgeva la scomparsa chiesa della Piccola Annunziata; oggi la piazza è dominata da due simboli cittadini: la monumentale Torre Troyana e la scenografica fontana centrale.
La Torre Troyana è una delle costruzioni medievali meglio conservate di Asti. Le sue origini risalgono forse alla famiglia Cortesi (fine XII - inizio XIII secolo), ma fu il passaggio di proprietà ai Troya, intorno al 1250, a segnarne la svolta: demolito l'annesso palazzo per edificare una nuova dimora, preservarono la torre sopraelevandola di tre piani con eleganti bifore. Il completamento avvenne con il tipico coronamento ad archetti pensili e la merlatura ghibellina.
Verso fine Trecento, la torre fu inglobata nel Palazzo Ducale, seguendo le sorti della famiglia Troya fino al passaggio al Duca di Savoia. Un momento chiave avvenne nel 1560, quando Emanuele Filiberto donò il complesso a Federico Asinari, conte di Camerano, riservando l’uso della torre al Comune che vi fece installare l'orologio pubblico e la campana civica. Quella attuale, del 1531, sostituì una precedente, fusa per fabbricare un cannone.
Dopo il restauro di fine anni Novanta, la struttura, alta 44 metri alla sommità della lanterna, svetta oggi come straordinario punto panoramico e simbolo del Medioevo astigiano.
Al centro della piazza, dove sorgeva la Piccola Annunziata, si trova la fontana monumentale, realizzata a fine Ottocento dallo scultore Materno Giribaldi su progetto del marchese Luigi Medici del Vascello per celebrare l'acquedotto cittadino, realizzato con il contributo della sua famiglia nel 1890. Il basamento in granito simboleggia una rupe, su cui si erge un giovane vigoroso nell'atto di dominare un potente getto d'acqua: un'allegoria dell'ingegno degli uomini che erano riusciti a incanalare la forza dell’acqua. Alla base, quattro vasche arricchite da volti femminili, fiori e conchiglie completano l'opera.